エル・エスコリアル

マドリッドから車で49キロのところにある海抜1,000メートルのサン・ロレンソ・デル・エスコリアルは以前王室の住まいの一つであった。そしてここはフェリペ２世によってその中に建てられた有名な修道院で世界的な名声を誇っている。今日、価値のある、数え切れないほど多くの魅力を持っている。有名なサン・ロレンソ・エル・レアル修道院は今まで他に例をみない壮大さと厳粛さという全体の印象を与えている。この花崗岩でできた修道院はフアン・バウティスタ・デ・トレドとフアン・デ・エレーラの手によるものである。教会堂の正門にはユダヤの６人の王（Josaphat, Hezequah, David, Solomon, Josiah, Manasseh）の像がある。これらはサン・ロレンソのメイン・エントランスも建設したトレド出身の彫刻家フアン・バウティスタ・モネグロによって作られた。

“世界八不思議”を作るのには満足せず、王はサン・ロレンソに王室のための森を確保するためにその周辺地域に広大な土地を得た。その開拓地には壮大な建物が建設された。後にカルロス３世の治世には驚くばかりに素晴らしいカジノ兼美術館であるカシータ・デ・プリンシペや、また豪華な場所にあるカサ・デ・インファンテも建てられた。ヨーロッパで最も古いステージの一つであるコリセオ劇場のカルロス３世による再建は、街の文化的流行に新しい命を吹き込んだ。

エル・エスコリアルから数キロ離れた、グアダラマ山脈の未開の谷のラ・ナバという名の尾根の上にサンタ・クルス・デ・ラ・バジェ・デ・ロス・カイードス（戦死者の谷の聖なる十字架）のモニュメントが見られる。そのシルエットはまぎれもない花崗岩の十字架で、高さ１５０メートル、クロスする部分は４６メートルの長さを持つ。これはスペイン内戦で戦死した兵士たちの墓として建てられた。ここはフランコ将軍の墓場でもある。後ろのドライブ道から十字架のふもとまでつながるフニクラ―は旅行者にとってもう一つの楽しみである。